ภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่ตำรวจ สายน้ำใสจะถูกปิดชั่วคราว คนงานก้าวลงสู่แอ่งหินอ่อนเก่าแก่ พร้อมอุปกรณ์เฉพาะทาง ค่อย ๆ รวบรวมเหรียญที่กองอยู่ใต้น้ำอย่างระมัดระวัง ดูดขึ้นมาโดยไม่ให้กระทบผิวหินประวัติศาสตร์แม้แต่น้อย

ถุงเหรียญที่ชุ่มน้ำ หนักอึ้ง ถูกผนึกและส่งต่อไปยังสถานที่จัดเก็บอย่างปลอดภัย

ในแต่ละปี มีเงินจากน้ำพุแห่งนี้ราว 1.5 ล้านยูโร และเงินจำนวนนี้ไม่ได้เข้าสู่งบประมาณทั่วไปของเมืองเลย หากถูกมอบทั้งหมดให้กับองค์กรคาริตัส เพื่อนำไปสนับสนุนซูเปอร์มาร์เก็ตการกุศลและโครงการช่วยเหลือผู้ประสบความยากลำบาก

ที่ศูนย์คัดแยก เหรียญทุกเหรียญจะถูกล้าง ทำให้แห้ง และแยกตามมูลค่า ปะปนกันทั้งยูโร ดอลลาร์ เยน ปอนด์ และสกุลเงินจากทั่วโลก ด้วยความร่วมมือกับธนาคาร เหรียญต่างประเทศจะถูกแลกเปลี่ยนอย่างเป็นระบบ เพื่อไม่ให้คำอธิษฐานใดสูญเปล่า แม้เป็นเหรียญเล็ก ๆ จากอีกซีกโลก สุดท้ายก็กลายเป็นความช่วยเหลือที่จับต้องได้

บางครั้ง คนงานยังพบสิ่งของหล่นหายอยู่ก้นแอ่ง ทั้งแว่นกันแดด เครื่องประดับ หรือของที่ระลึกชิ้นเล็ก ๆ แต่สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่วัตถุเหล่านั้น หากคือท่าทีเล็ก ๆ แห่งความหวังนับพันนับหมื่นครั้งที่ถูกโยนลงมา

ตำนานของน้ำพุเทรวีนั้นเรียบง่าย โยนเหรียญหนึ่งเหรียญข้ามไหล่ซ้ายด้วยมือขวา แล้วคุณจะได้กลับมาเยือนโรมอีกครั้ง สองเหรียญหมายถึงความรัก สามเหรียญสื่อถึงการแต่งงาน ทุกวัน นักเดินทางจากทั่วโลกทำตามธรรมเนียมนี้ โดยแทบไม่เคยคิดเลยว่าเงินของตนจะไปจบลงที่ใด

จริงๆ แล้วมันไปอยู่บนโต๊ะอาหารของใครบางคน

ซูเปอร์มาร์เก็ตการกุศลของคาริตัสดำเนินการไม่ต่างจากร้านขายของชำทั่วไป ต่างกันเพียงไม่มีเงินสด ครอบครัวที่ได้รับสิทธิ์จะมีบัตรพิเศษ ใช้เลือกสิ่งจำเป็นด้วยตัวเอง ทั้งอาหาร ของใช้ส่วนตัว ของสำหรับเด็กอ่อน นี่ไม่ใช่แค่การบริจาค หากคือการคืนศักดิ์ศรีและทางเลือกให้ผู้คน

กองทุนจากเหรียญเหล่านั้นยังสนับสนุนที่พักพิง บริการสังคม และโครงการช่วยเหลือให้ผู้คนกลับเข้าสู่ตลาดแรงงาน เหรียญเล็ก ๆ ที่ถูกโยนลงน้ำพร้อมเสียงกระซิบขอพร จึงค่อย ๆ แปรเปลี่ยนเป็นแรงพยุงในวันที่ใครบางคนกำลังล้ม

ในอดีต เคยมีผู้ลักลอบขโมยเหรียญยามค่ำคืนด้วยแม่เหล็กหรือแหดัก แต่ปัจจุบัน พื้นที่นี้ได้รับการเฝ้าระวังตลอด 24 ชั่วโมง และการกระทำเช่นนั้นถือเป็นความผิดทางกฎหมาย

น้ำพุเทรวี ผลงานชิ้นเอกของนิโคลา ซัลวี (Nicola Salvi) ซึ่งรับน้ำจากท่อส่งน้ำโบราณอควา เวอร์โก ได้หล่อเลี้ยงกรุงโรมด้วยสายน้ำบริสุทธิ์มาหลายศตวรรษ วันนี้ มันหล่อเลี้ยงบางสิ่งมากกว่านั้น

มันหล่อเลี้ยงความหวัง

เหรียญหนึ่งเหรียญ

คำอธิษฐานเบา ๆ

และที่ไหนสักแห่งในเมืองเดียวกัน ชีวิตของใครบางคนค่อย ๆ เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น

ครั้งหน้า หากคุณยืนอยู่เบื้องหน้าน้ำพุเทรวี ลองนึกถึงปลายทางของเหรียญเล็ก ๆ ในมือคุณ เพราะบางครั้ง การโยนเหรียญเพียงครั้งเดียว อาจมีความหมายมากกว่าที่เราคิด

Faces & Facts เจาะเวลาหาอดีต