พล.อ.ณัฐพล นาคพาณิชย์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม ายืนยันว่า #กระทรวงกลาโหม ไม่ได้รับการติดต่อหรือข้อเสนอใดๆ จาก #สหรัฐอเมริกา ในการ #ขอใช้ฐานทัพเรือในจังหวัดพังงา เพื่อแลกเปลี่ยนใน #การเจรจาด้านการค้าและภาษี กับประเทศไทย
พล.อ.ณัฐพล ระบุว่า ตนทราบข่าวเรื่องนี้จากสื่อมวลชน แต่เรื่องการขอใช้ฐานทัพเรือพังงาไม่เคยเป็นเงื่อนไขในข้อเสนอหรือการเจรจาระหว่างสองประเทศแต่อย่างใด ทั้งยังไม่มีการพูดคุยหรือเจรจาในประเด็นนี้เกิดขึ้นเลย
เมื่อถามถึงแนวทางหากสหรัฐฯ ต้องการตั้งฐานทัพในไทย พล.อ.ณัฐพล กล่าวว่า นโยบายความมั่นคงของประเทศไทยที่รัฐบาลทุกยุคทุกสมัยยึดถือ คือ #นโยบายสมดุล จะต้องรักษา “ความสมดุลทางยุทธศาสตร์และความมั่นคงของประเทศ” อย่างเคร่งครัด
ก่อนหน้านี้ กระแสข่าวดังกล่าวถูกนำเสนออย่างกว้างขวางในสื่อ มีการอ้างว่าสหรัฐฯ ต้องการใช้ฐานทัพเรือพังงาเป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอเจรจาด้านภาษีและการค้าเพื่อแลกกับการลดกำแพงภาษี แต่ข้อมูลจากกระทรวงกลาโหมและเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องต่างยืนยันว่าไม่มีข้อเสนอหรือการติดต่อใดๆ เกิดขึ้นจริง
ทั้งนี้ พล.อ.ภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย กล่าวว่า ยังไม่มีรายละเอียดหรือการติดต่อใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ และแยกแยะประเด็นการเจรจาภาษีกับเรื่องการใช้ฐานทัพอย่างชัดเจน